Διάκριση της διπολικής διαταραχής από τη μείζονα κατάθλιψη

Περιεχόμενο

• Βασικές αναγνώσεις κατάθλιψης
• Πώς ξέρετε πότε βελτιώνεται η κατάθλιψή σας;

Η διάγνωση διπολικής διαταραχής μπορεί να είναι δύσκολη. Αν και δεν είναι δύσκολο να γίνει διάκριση μεταξύ των δύο χαρακτηριστικών φάσεων του - των υψηλών πνευμάτων της μανίας και των χαμηλών πνευμάτων κατάθλιψης - είναι δύσκολο να πει κανείς εάν κάποιος που αναφέρει χαμηλή διάθεση πάσχει από καταθλιπτική διαταραχή ή βρίσκεται στην καταθλιπτική φάση του διπολικού διαταραχή. Πράγματι, μια διπολική διάγνωση επιβεβαιώνεται μόνο, κλινικά, όταν ένας καταθλιπτικός ασθενής εμφανίσει τουλάχιστον ένα επεισόδιο μανίας.

Η Μανία χαρακτηρίζεται από αυξημένη διάθεση (είτε ευφορική είτε ευερέθιστη), αγωνιστικές σκέψεις, ιδέες και ομιλία, λανθασμένη ανάληψη κινδύνων, ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα ενέργειας και μειωμένη ανάγκη για ύπνο. Η υπομανία, μια λιγότερο έντονη εκδοχή της μανίας, δεν είναι λιγότερο σοβαρή και αποτελεί επίσης χαρακτηριστικό της μανιακής φάσης της διπολικής διαταραχής. Αυτά τα συμπτώματα είναι σαφώς αντίθετα με αυτά που παρατηρούνται κατά τη διάρκεια της καταθλιπτικής φάσης της διπολικής διαταραχής ή από άτομα που πάσχουν από μείζονα καταθλιπτική διαταραχή. Ωστόσο, τα συμπτώματα της κατάθλιψης από μόνα τους είναι κλινικά πανομοιότυπα σε άτομα με κατάθλιψη και στην καταθλιπτική φάση της διπολικής διαταραχής.

Αυτό το διαγνωστικό πρόβλημα έχει παρακινήσει τους ερευνητές να αναζητήσουν μετρήσιμους βιολογικούς δείκτες - πτυχές της δραστηριότητας του εγκεφάλου, για παράδειγμα - που μπορεί να διαφέρουν στους ασθενείς με κατάθλιψη και στους ασθενείς στην καταθλιπτική φάση της διπολικής διαταραχής, διευκολύνοντας ίσως την ακριβέστερη διάγνωση. Η προκαταρκτική επιτυχία έχει τώρα αναφερθεί σε μια τέτοια προσπάθεια, με επικεφαλής τη Mary L. Phillips, Ph.D.

Ο Phillips και οι συνάδελφοί του στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ και στο Δυτικό Ψυχιατρικό Ινστιτούτο και Κλινική, συμπεριλαμβανομένης της Holly A. Swartz, MD και της πρώτης συγγραφέα Anna Manelis, Ph.D., ακολούθησαν στοιχεία από προηγούμενες μελέτες που έδειξαν πιθανές διαφορές στον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος προετοιμάζεται και εκτελεί εργασίες μνήμης σε καταθλιπτικά άτομα έναντι εκείνων που βρίσκονται στην καταθλιπτική φάση της διπολικής διαταραχής.

Η λειτουργική μνήμη είναι ένα σύστημα που χρησιμοποιεί ο εγκέφαλος για τη συντήρηση, τον χειρισμό και την ενημέρωση πληροφοριών σχετικά με τις εργασίες που είναι άμεσα διαθέσιμες. Η ζημιά σε νευρωνικά δίκτυα που εμπλέκονται κατά τη διάρκεια της μνήμης εργασίας οδηγεί σε διαταραχές στη μάθηση, στη λογική και στη λήψη αποφάσεων που παρατηρούνται σε ορισμένα άτομα με διαταραχές της διάθεσης, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης.

Για την έρευνά τους, η ομάδα του Phillips προσέλαβε 18 άτομα με διπολική διαταραχή που βρίσκονταν στην καταθλιπτική φάση της ασθένειας. 23 με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή που ήταν επίσης κατάθλιψη. και 23 υγιείς μάρτυρες. Όλοι οι συμμετέχοντες έλαβαν σάρωση ολόκληρου του εγκεφάλου με λειτουργική απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (fMRI), σε δύο τμήματα: ένα στο οποίο προέβλεπαν μια εργασία που απαιτεί μνήμη εργασίας και ένα άλλο στο οποίο στην πραγματικότητα εκτελούσαν την εργασία. Κάθε συμμετέχων σαρώθηκε τόσο για «εύκολες» όσο και για «δύσκολες» εργασίες μνήμης εργασίας, και υπό συνθήκες υπό τις οποίες εκτέθηκαν σε μια σειρά συναισθηματικών ερεθισμάτων, από θετικά έως ουδέτερα έως αρνητικά.

Αυτές οι πολλές παραλλαγές των εργασιών μνήμης εργασίας αντικατοπτρίζουν το γεγονός ότι οι άνθρωποι διαμορφώνουν προσδοκίες για το τι πρέπει να κάνουν πριν από την εκτέλεση μιας εργασίας, μια αξιολόγηση που μπορεί να εξαρτάται από το εάν η εργασία αναμένεται να είναι συναισθηματικά μη αμφισβητούμενη ή προβληματική. Όπως προτείνει η ομάδα, οι λεπτές διαφορές στη λειτουργία των κυκλωμάτων του εγκεφάλου μπορεί να αντικατοπτρίζονται όταν κάποιος που αναλαμβάνει ένα έργο αναμένει ότι θα είναι δύσκολο ή αγχωτικό, σε αντίθεση με το εύκολο και ευχάριστο.

Τα αποτελέσματα της ανάλυσης των εγκεφαλικών σαρώσεων επιβεβαίωσαν την υπόθεση ότι τα πρότυπα ενεργοποίησης του εγκεφάλου κατά την αναμονή μιας εργασίας εργασίας-μνήμης ποικίλλουν ανάλογα με το αν η εργασία είναι εύκολη ή δύσκολη. Επιπλέον, τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η πρόβλεψη και η εκτέλεση εργασιών μνήμης εργασίας «μπορούν να βοηθήσουν στη διάκριση καταθλιπτικών ατόμων με διπολική διαταραχή από εκείνα με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή».

Συγκεκριμένα, τα μοτίβα ενεργοποίησης στα πλευρικά και μεσαία τμήματα του προμετωπιαίου φλοιού του εγκεφάλου κατά την πρόβλεψη εύκολων εναντίον δύσκολων εργασιών «μπορεί να είναι ένας σημαντικός βιολογικός δείκτης για τη διπολική διαταραχή έναντι της ταξινόμησης μείζονος κατάθλιψης», έγραψε η ομάδα σε ένα έγγραφο το περιοδικό Neuropsychopharmacology.

Βασικές αναγνώσεις κατάθλιψης

Πώς ξέρετε πότε βελτιώνεται η κατάθλιψή σας;