Άνοιγμα της πόρτας

"Ναι, Steve, δεν συνειδητοποιείς ότι η συμβουλευτική βιομηχανία έχει σχεδιαστεί για να δημιουργεί καταναλωτές; Μερικοί άνθρωποι είναι πολύ έξυπνοι για να το πέσουν", δήλωσε ο Jay. "Ποιος πληρώνει κάποιον για να τον ακούσει, ούτως ή άλλως;" συνεχίζει δυναμικά χωρίς να μου επιτρέπει να μιλήσω.

Ένιωσα απογοητευμένος, απολύθηκε και νίκησα καθώς ο καλός μου φίλος απέρριψε τις εκκλήσεις μου για να ζητήσει βοήθεια. Πέρα από αυτό, ένιωσα απελπιστική. ήταν σαν ο Τζέι να επιδεινώθηκε μπροστά στα μάτια μου και δεν μπορούσα παρά να παρακολουθήσω.

Γνωρίζω τον Τζέι για δύο δεκαετίες. Είναι σίγουρος, γοητευτικός και χαρισματικός με εξαιρετικές δεξιότητες επικοινωνίας. Έχει αυτό που αναφέρεται ως «swag» σε ορισμένες κοινότητες αφροαμερικάνων. Εάν δεν τον γνωρίζετε καλά, είναι δύσκολο να καταλάβετε ότι βρίσκεται στα πρώτα στάδια της ψύχωσης. Ωστόσο, για τους ανθρώπους που είναι κοντά του, ο Jay χάνει σαφώς την επαφή με την πραγματικότητα.

Το πρώτο ασυνήθιστο πράγμα που παρατήρησα ήταν η αναφορά του Τζέι να έχει μια «εμπειρία εκτός σώματος». Αυτό ήρθε με μια συνήθεια να εξετάζουμε βαθιά τα φυσιολογικά περιστατικά που οι περισσότεροι άνθρωποι θα αγνοούσαν. Οι αριθμοί είχαν συμβολικές σημασίες και τα τυχαία αντικείμενα θεωρούνταν καλά ή κακά. Θυμάμαι μια περίπτωση του να συγκρίνεται με τον Ιησού, και ένας άλλος να ουρλιάζει, «Όλοι σας θα σωθείτε», στην κορυφή των πνευμόνων του.

Αν και ανησυχητικό, δεν διερεύνησα πάρα πολύ. Κατανοώ ότι οι διαφορετικοί πολιτισμοί έχουν τις δικές τους θρησκευτικές και πνευματικές πεποιθήσεις. Γνωρίζω τον Τζέι να είναι αρκετά θρησκευτικός, αλλά όχι σε αυτό το βαθμό. Αυτό που συνέβη τις επόμενες εβδομάδες ενίσχυσε την άποψή μου για τη συμπεριφορά του.

Άρχισε να γράφει ασυνήθιστες σημειώσεις για το πώς να γίνει εκατομμυριούχος στο πίσω μέρος των επαγγελματικών καρτών μου (εν τω μεταξύ να είναι άνεργος και να μην έχει καμία πηγή εισοδήματος). Άρχισε επίσης να με αναφέρει ως "Sensei" και "Goku" (ένας φανταστικός χαρακτήρας Anime). Αν και κολακευτικό, ήξερα ότι δεν ήταν σαν αυτόν.

Εκτός από τη συμπεριφορά του, παρατήρησα την πίεση του λόγου του, σαν να μην μπορούσε να βγάλει όλες τις σκέψεις του. Άρχισε να παραμελεί την υγιεινή του και να κοιμάται πάρα πολύ ή πολύ.

Όταν μοιράστηκα τις παρατηρήσεις μου, με παρόργησε θυμωμένα να σταματήσω να επαναλαμβάνω όσα έμαθα σε «εγχειρίδια ψυχολογίας». Όταν ανέφερα πώς ένιωσα, με επιπλήττει επειδή ήμουν «μαλακός». Η λογική και τα συναισθήματα απέτυχαν. Βρήκα ότι το να παραμένω σιωπηλός ήταν ο μόνος τρόπος για να αποφύγω τον ταραχή.

"Ω, μην ανησυχείς, ήταν πάντα έτσι", απάντησαν οι φίλοι με περιφρόνηση. Έχω ακούσει επίσης το δημοφιλές, «Δεν χρειάζεται συμβουλευτική. Χρειάζεται απλώς περισσότερα κίνητρα », λες και η αποστολή του σε σεμινάριο του Tony Robbins θα ήταν η κατάλληλη λύση.

Για τους ανθρώπους του χρώματος - ειδικά των Μαύρων - υπάρχει μια πληθώρα αρνητικών συναισθημάτων που προκύπτουν κάθε φορά που συζητείται η θεραπεία ψυχικής υγείας. Επιπλέον, μελέτες έχουν δείξει ότι οι Μαύροι αναμένουν ότι η ζωή θα είναι δύσκολη (Thompson, Bazile, & Akbar, 2004), γεγονός που μπορεί να τους εμποδίσει να αναζητήσουν υπηρεσίες. Άλλες μελέτες, κατά τη διάρκεια της ιστορίας, έχουν επισημάνει ότι οι μαύροι άνθρωποι δυσκολεύονται να εμπιστευτούν τους επαγγελματίες ψυχικής υγείας λόγω συστημικής κακομεταχείρισης (Chandler, 2019).

Ως Μαύρος άντρας κλινικός και ενδιαφερόμενος φίλος, ένιωσα συγκρούσεις σχετικά με τον ενδεχόμενο εξαναγκασμού του Jay στη θεραπεία. Αναγνωρίζω ότι τα συμπτώματα - όπως η ψύχωση - έχουν την πιθανότητα να βελτιωθούν εάν πιάσουν νωρίς. Ωστόσο, ο Τζέι επιμένει στην άρνησή του. Εν τω μεταξύ, η κατάστασή του χειροτερεύει καθημερινά.

Όλοι γνωρίζουμε ένα άτομο σαν τον Τζέι στη ζωή μας ή μπορεί να έχουμε υποστεί παρόμοιες εμπειρίες από εμάς. Και εμείς θα πρέπει να αισθανόμαστε άνετα αναζητώντας τη διαθέσιμη βοήθεια. Είναι ατυχές που επιτρέπουμε στο στίγμα της ψυχικής υγείας να λειτουργεί ως εμπόδιο στη ζωή των πιο ευτυχισμένων, υγιών και ικανοποιητικών ζωών μας.

Προχωρώντας μπροστά, πρέπει να σκεφτούμε πώς η μυωπική μας άποψη για την ψυχική υγεία επηρεάζει αρνητικά τη στάση των ανθρώπων απέναντι στην πρόσβαση στη βοήθεια. Στο τέλος της ημέρας, δεν είμαστε σε αυτόν τον κλάδο για να δημιουργήσουμε καταναλωτές αλλά για να θεραπεύσουμε και να μεταμορφώσουμε ζωές.

Πίστωση εικόνας LinkedIn: Daniel M Ernst / Shutterstock