Αγάπη και χρέος

Η αγάπη και ο γάμος υποτίθεται ότι πηγαίνουν μαζί σαν άλογο και άμαξα. Αλλά τι συμβαίνει όταν τα χρέη ενός (ή και των δύο) συντρόφων κάνουν τη δέσμευση σαν να μπαίνουν στη φυλακή των οφειλετών; Σε μια εποχή όπου οι περισσότεροι Αμερικανοί θα ζήσουν με έναν ρομαντικό σύντροφο κατά τη διάρκεια της ενήλικης ζωής τους, το χρέος μπορεί να διευκολύνει και τις δύο μεταβάσεις στη συμβίωση και να αποτρέψει την είσοδο στο γάμο. Αυτό συμβαίνει επειδή οι σημερινοί σινγκλ βλέπουν όλο και περισσότερο την αποπληρωμή των χρεών τους ως σημαντικό πρόδρομο του γάμου. Τα ευρήματα ενός πρόσφατα δημοσιευμένου εγγράφου δείχνουν ότι το χρέος έχει γίνει εμπόδιο στον γάμο, ειδικά μεταξύ χιλιετιών με φοιτητικό χρέος.

Πάρτε τον Ray και τη Julie, ένα ζευγάρι που πήραν συνέντευξη για το πρόσφατο βιβλίο μας, το Cohabitation Nation. Και οι δύο στα 30 τους, ζούσαν μαζί για επτά χρόνια τη στιγμή της συνέντευξής τους, δεσμεύτηκαν για πέντε από αυτούς. Όμως, ενώ σκόπευαν να παντρευτούν - τελικά - δεν είχαν ακόμη συγκεντρώσει τους πόρους για να το κάνουν. Ζητήθηκε να εξηγήσει, η Τζούλι δήλωσε, «Εξοικονομούμε και μετά έχουμε προβλήματα με το αυτοκίνητο. τότε σώζουμε, και κάποιος βρίσκεται στο νεκρό του στο Ουισκόνσιν, το ξέρεις; Έτσι τίποτα [δεν σώζεται] που είναι ποτέ τίποτα. Συνήθως, εξαντλείται με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. "

Ενώ μια προηγούμενη γενιά παντρεύτηκε συχνά παρά το ότι είχε κάποιο χρέος, οι χιλιετίες έχουν πολύ μεγαλύτερο χρέος από τις προηγούμενες ομάδες. Οι πιστωτικές κάρτες αποκτήθηκαν ευκολότερα και το χρέος των δανείων για κολέγια αυξήθηκε δραματικά - τα κολέγια ενθάρρυναν τους νέους να ακολουθήσουν δίπλωμα, αλλά μετατοπίστηκαν σε δάνεια λόγω επιχορηγήσεων, ενώ τα κράτη μείωσαν τη χρηματοδότηση για την τριτοβάθμια εκπαίδευση. Από το 2018, το φοιτητικό χρέος είχε αυξηθεί σε ένα επιβλητικό 1,5 τρισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ, σύμφωνα με το περιοδικό Forbes. Η τρέχουσα γενιά νεαρών ενηλίκων μάχεται με επίπεδα ρεκόρ φοιτητικού χρέους, το οποίο "αντικαθιστά το στεγαστικό χρέος σπιτιού ως την πρωταρχική μορφή χρέους δημιουργίας πλούτου". Όμως, ενώ αυτός ο βαθμός κολεγίου υποδηλώνει ότι κάποιος πρέπει να είναι πιο παντρεμένος, η κρίση του φοιτητικού χρέους επιτυγχάνει το αμερικανικό όνειρο - γάμος, ξεκινώντας μια οικογένεια, αγοράζοντας ένα σπίτι - μακριά από πολλούς.

Στην πραγματικότητα, έχουν αλλάξει πολλές προϋποθέσεις για το γάμο. Μεταξύ αυτών που έρχονται σε ηλικία τη δεκαετία του 1980 και νωρίτερα, ο γάμος σηματοδότησε την αρχή της ζωής ενός νεαρού ζευγαριού μαζί, ένα σημάδι ότι σκόπευαν να καθαρίσουν και να σώσουν ομαδικά. Σήμερα, ο γάμος είναι συχνά ακρογωνιαίος λίθος της επιτυχίας, αναβάλλεται έως ότου ένας ή και οι δύο σύντροφοι το έχουν ήδη «καταφέρει». Το χρέος της εκπαίδευσης, ωστόσο, είναι αποτρεπτικό για το γάμο. Η αποπληρωμή του χρέους, ωστόσο, είναι μια μακροπρόθεσμη προοπτική. Το χρέος ενός συντρόφου μπορεί να κάνει την έναρξη άλλων σταδίων της ενηλικίωσης - όπως η αγορά σπιτιού ή το παιδί - πολύ πιο δύσκολη. Οι πληρωμές σχολικών δανείων πρέπει να γίνονται ακόμη και αν οι ώρες εργασίας μειώνονται ή μετά τον τοκετό, όταν οι γυναίκες μπορεί να μην εργάζονται (και να κερδίζουν, δεδομένης της έλλειψης οικογενειακής άδειας αμειβόμενης χώρας).

Ο προγραμματισμός για γάμο είναι επίσης μια όλο και πιο δαπανηρή προσπάθεια. Για παράδειγμα, ένα λαμπερό δαχτυλίδι αρραβώνων μπορεί να προσθέσει περαιτέρω τα οικονομικά δεινά ενός νεαρού ζευγαριού. Ο μέσος όρος δαχτυλιδιού σήμερα, για παράδειγμα, κοστίζει 6,350 $ - κερδίζει αρκετούς μήνες για όλους εκτός από τον πιο καλά αμειβόμενο άνδρα (και η πρόταση με ένα δαχτυλίδι παραμένει μια σε μεγάλο βαθμό αρσενική και πολύ φύλο δραστηριότητα). Ο Μάρτιν, ένας συντάκτης εγχειριδίων που πήραμε συνέντευξη, ήταν στις αρχές της δεκαετίας του '30 και είχε πάνω από 30.000 $ δάνεια από τους πτυχιούχους και το μεταπτυχιακό του. Εκείνος και η Τζέσικα μιλούσαν για αρραβώνα, αλλά η οικονομική κατάσταση του Μάρτιν εμπόδιζε να κάνουν αυτό το βήμα. Περιγράφοντας τις προκλήσεις, είπε:

«Για τη δική μου υπερηφάνεια, δεν πρόκειται να αγοράσω ένα δαχτυλίδι 10.000 $, αλλά θέλω να ξοδέψω μεταξύ 1.000 και 2.000 $. Έτσι ήταν σχεδόν σαν να το ανέφερε, όπως «Σκεφτόμαστε ακόμα αυτό;» και όλη την ώρα το σκέφτηκα, αλλά δεν μπορούσα να πάρω καμία από τις επίσημες παγίδες του μέχρι να είχα κάτι οικονομικό, ξέρεις τι εννοώ; Μόλις πήρα τη δουλειά μου, ανακάλυψα πώς να αρχίσω να ξεπληρώνω όλες τις πιστωτικές μου κάρτες και τα σχολικά μου δάνεια. Εξοικονομούσα 50 $ το μήνα και πήρα μια δεύτερη δουλειά. Δούλευα ακόμα στο μέρος της πίτσας, όπως ένα βράδυ την εβδομάδα και συνέχισα να το σώζω. Και έτσι τελικά έφτιαξα το μισό δαχτυλίδι, αυτή την προκαταβολή. Και μόλις το είχα, βγήκα και αγόρασα το δαχτυλίδι και αρραβωνιάσαμε. " Για τον Martin, η διαδικασία αγοράς ενός δαχτυλιδιού αρραβώνων ήταν μια σημαντική πηγή άγχους. «Ανησυχούσα να της αγοράσω ένα δαχτυλίδι», εξήγησε, «επειδή ανησυχούσα για την κρίση των φίλων της, όπως,« Ω, σώσατε για ένα χρόνο και αυτό ήταν όλο που θα μπορούσατε να πάρετε; » Λοιπόν, υπάρχει πολλή ενοχή εκεί. "

Οι ανησυχίες σχετικά με τις μη ρεαλιστικές προσδοκίες για το φανταχτερό bling μπορούν να εμποδίσουν τους συνεργάτες να κάνουν το ερώτημα.

Οι προσδοκίες για γάμους έχουν επίσης αυξηθεί σημαντικά. Όταν οι γονείς του Μίλερ παντρεύτηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1970, η δεξίωση γάμου τους πραγματοποιήθηκε στο υπόγειο της εκκλησίας και το ευτυχισμένο ζευγάρι προσέφερε στους επισκέπτες κέικ, γροθιά και αμύγδαλα Jordan. Μήνα του μέλιτος σε ένα τοπικό κρατικό πάρκο. Σήμερα, οι τοποθεσίες γάμου λένε ότι ο μέσος γάμος κοστίζει πάνω από 33.000 $. Τα περίτεχνα γαμήλια περιοδικά και οι τηλεοπτικές εκπομπές της πραγματικότητας έχουν ανεβάσει το προσκήνιο. Συνολικά, η αύξηση των μεριδίων χρέους σε συνδυασμό με τις προσδοκίες για ένα μεγάλο γεγονός μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα οι γάμοι να υποχωρούν όλο και περισσότερο στην απόσταση για όλους εκτός από τους πιο οικονομικά επιτυχημένους.

Προτείνουμε ότι τα ζευγάρια που δεσμεύονται μεταξύ τους θα πρέπει να συζητούν για τα χρέη τους καθώς και για τα οικονομικά τους. Τέτοιες συνομιλίες πρέπει σίγουρα να γίνουν για όσους σκέφτονται να δεσμευτούν. Κανένας σύντροφος δεν θέλει το δυσάρεστο σοκ όταν μάθει ότι ο σύζυγός του οφείλει περισσότερα από το κόστος ενός αυτοκινήτου υψηλών προδιαγραφών αφού συμφωνήσουν να παντρευτούν. Η γνώση του ποσού που έχουν συγκεντρώσει τα άτομα, καθώς και ο τρόπος με τον οποίο οι συνεργάτες αντιμετωπίζουν την αποπληρωμή του χρέους τους, μπορούν επίσης να παρέχουν σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο ο σύζυγός σας πρέπει να χειρίζεται οικονομικά ζητήματα. Τέτοιες γνώσεις μπορούν να οπλίσουν τα ζευγάρια καθώς εργάζονται μέσω μιας από τις πολλές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα παντρεμένα ζευγάρια - ζητήματα χρημάτων - πριν δεσμευτούν. Σε μια πιο μακροοικονομική κλίμακα, οι νέοι πρέπει επίσης να προωθήσουν το πρόβλημα του χρέους στη δημόσια ατζέντα, μέσω της πολιτικής δέσμευσης και της συμμετοχής, καθώς και να εκφράσουν τις ανάγκες αντιμετώπισης των ζητημάτων τους.

Ο γάμος δεν είναι για όλους (και σίγουρα δεν χρειάζεται, κατά τη γνώμη μας). Αλλά τι θα μπορούσε κανείς να κάνει εάν το χρέος παρεμποδίζει τους συζυγικούς στόχους; Μεταξύ των ζευγαριών που πήραμε συνέντευξη που ήταν αρραβωνιασμένοι, λίγοι προτίμησαν τους περίπλοκους γάμους που εμφανίζονται στα spreads του περιοδικού, ούτε αγόρασαν τα υπερβολικά δαχτυλίδια που απαιτούσαν τρεις μήνες αποταμίευσης (ή περισσότερα). Συζήτησαν τις στρατηγικές τους για να μειώσουν το κόστος και να εξοικονομήσουν αρκετά για να κάνουν το επόμενο βήμα, μερικά από τα οποία αναλύουμε εδώ.

Μία στρατηγική που απασχολούσαν αρκετά ζευγάρια που φοιτούσαν στο κολέγιο ήταν να αναλάβουν δεύτερη δουλειά, ειδικά για να βοηθήσουν στην πληρωμή των γάμων και των μήνα του μέλιτος. Όπως ανέφερε ο Μάρτιν παραπάνω, ο Νάθαν και η Αντρέα δούλευαν για να φτιάξουν ένα αυγό φωλιάς. «Απλώς πρόκειται να αναλάβω μια δουλειά εξυπηρέτησης ή bartending, στην πραγματικότητα, για να βγάλω λίγα χρήματα μετρητών που μπορούμε να αφήσουμε και να εξοικονομήσουμε για προκαταβολή σε ένα σπίτι και να εξοικονομήσω έξοδα γάμου», εξήγησε ο Nathan.

Αρκετά από τα ζευγάρια μας ανέφεραν πώς τα μέλη της οικογένειας κάλυπταν μερικά από τα έξοδα του γάμου τους, όπως τα λουλούδια, το κέικ ή ακόμα και το νυφικό, ως δώρο τους. Ερωτηθείς πώς πληρώνουν για τα έξοδα του γάμου, ο Κέβιν είπε: «Λοιπόν, εννοώ ότι ήταν απλά άνθρωποι που εθελοντικά πληρώνουν για πράγματα. Είμαι, «Εντάξει!» «Ο αρραβωνιαστικός του, η Έμι, συμφώνησε,« Έτσι, πολλοί άνθρωποι κάνουν τέτοια πράγματα για το δώρο τους για το γάμο, ο οποίος βοήθησε πολύ ». Άλλοι επέλεξαν μια απλή τελετή με λίγα μέλη της οικογένειας και φίλους. Η Janelle περιέγραψε πώς ήθελε ο γάμος της να είναι χαμηλού κλειδιού, ή με τα λόγια της, "απλά ένα μικρό πάρτι. Εννοώ, δανείζομαι το νυφικό μου. Είναι τόσο εύκολο."

Τέτοιες επιλογές δεν είναι ποτέ εύκολες, ειδικά σε μια κουλτούρα που προάγει τη «μητριάνια» ή τις αυξανόμενες προσδοκίες για υπερθεραπευτικές γαμήλιες θεατρικές. Αλλά σε μια εποχή όπου οι μισθοί παραμένουν σταθεροί για όλους, εκτός από εκείνους που βρίσκονται στο υψηλότερο άκρο του φάσματος εισοδήματος, το να πηγαίνουμε στο χόκεϋ για να πληρώσουμε για έναν γάμο δεν συνιστάται. Στο τέλος της ημέρας, ένα ζευγάρι που ξοδεύει 40 $ για το γάμο του δεν είναι λιγότερο παντρεμένο (και μπορεί ακόμη και να έχει μια πιο επιτυχημένη ένωση) ως ένα που ξοδεύει 40.000 $. Όσον αφορά το ζήτημα του χρέους, αντί να κατηγορούμε τα άτομα για επιδίωξη τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, υποστηρίζουμε μια πιο μακροοικονομική προσέγγιση στο πρόβλημα και προτείνουμε ότι οι πολιτικοί που επισημαίνουν τη σημασία των οικογενειακών αξιών πρέπει να αντιμετωπίσουν την κρίση χρέους που αντιμετωπίζουν οι σημερινοί νέοι εάν θέλουν γάμο να παραμείνουμε το θεμέλιο της κοινωνίας μας. Διαφορετικά, μπορεί να δούμε όλο και λιγότερα άτομα να δηλώνουν μπροστά σε φίλους και στην οικογένεια την προθυμία τους να πάρουν κάποιον να είναι ο νόμιμα παντρεμένος σύζυγός τους «για καλύτερα, για χειρότερα, για πλουσιότερα, για φτωχότερα».