Οι πολλές υποσχόμενες καριέρες ενός αυτο-σαμποτέρ

Μερικοί άνθρωποι, όπως ο Leonardo da Vinci, συνεισφέρουν σε διάφορους τομείς. Άλλοι έχουν ένα κύριο επάγγελμα καθώς και ένα χόμπι που ασκούν σοβαρά. (Ο Φιλόσοφος Φρίντριχ Νίτσε, για παράδειγμα, συνέθεσε μουσική.) Ακόμα άλλοι έχουν πολλαπλές σταδιοδρομίες. (Ο γιατρός Peter Attia εργάστηκε ως χειρουργός, σύμβουλος, μηχανικός, ακόμη και μπόξερ.) Υπάρχουν επίσης εκείνοι που αλλάζουν επαγγέλματα συχνά, επειδή εκτιμούν πολύ την ποικιλία. (Μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιθυμητοί υπάλληλοι λόγω του ότι είναι προσαρμόσιμοι, ένα πραγματικό πλεονέκτημα σε μια ταχέως μεταβαλλόμενη οικονομία.)

Αλλά για κάθε άτομο που κυριαρχεί με επιτυχία σε περισσότερες από μία περιοχές, υπάρχουν αρκετοί που βυθίζουν τα δάχτυλα των ποδιών τους στα νερά διαφόρων ποταμών χωρίς ποτέ να έχουν πολύ βαθιά. Το δοκιμάζουν αυτό, αυτό και το άλλο, αναζητώντας «το πραγματικό πράγμα». Πιστεύουν ότι έχουν ταλέντο κάτι αλλά δεν ξέρω τι είναι κάτι. Φαίνεται ότι αν μόνο βρουν το σωστό πεδίο, θα είναι βέβαιο ότι θα ξεχωρίσουν.

Ο Edith Wharton περιγράφει ένα τέτοιο άτομο, έναν νεαρό άνδρα που ονομάζεται Dick Peyton, στο μυθιστόρημα Ασυλο . Η μητέρα του Ντικ δεν αντέχει να δει τον Ντικ να γίνει «απλώς κερδίζοντας χρήματα» και ενθαρρύνει μια φιλελεύθερη εκπαίδευση μόνο για να δει τις στάσεις του Ντικ και τα ενδιαφέροντά του αλλάζουν γρήγορα. Ο Wharton γράφει:

Όποια και αν είναι η τέχνη που του άρεσε ήθελε να εξασκηθεί, και πέρασε από τη μουσική στη ζωγραφική, από τη ζωγραφική στην αρχιτεκτονική, με μια ευκολία που φάνηκε στη μητέρα του να υποδηλώνει έλλειψη σκοπού και όχι υπερβολικό ταλέντο.

Τι συμβαίνει σε περιπτώσεις όπως ο Dick; Τι εξηγεί τη συνεχή ταραχή και αναποφασιστικότητα;

Μια πιθανή απάντηση είναι ότι ένα άτομο μπορεί να έχει παράλογες προσδοκίες για το πόσο γρήγορα ή εύκολα μπορεί να επιτευχθεί επιτυχία. Είναι αλήθεια ότι η επιτυχία φαίνεται να έρχεται γρήγορα σε μερικούς, αλλά αυτό είναι εξαιρετικά σπάνιο - όχι κάτι στοίχημα - και επιπλέον, η πρώιμη επιτυχία μπορεί να είναι κατάρα παρά ευλογία. Μερικοί παιδικοί ηθοποιοί, για παράδειγμα, δεν συνεχίζουν ποτέ να έχουν μια καριέρα ενήλικου ηθοποιού παρά την προσπάθειά τους, και η σταδιοδρομία των συγγραφέων των οποίων το πρώτο βιβλίο είναι επιτυχία μπορεί να σταματήσει. (Αυτό φαίνεται να συνέβη στον Harper Lee, συγγραφέα του Προς την Σκότωσε ένα Mockingbird , και στον J.D. Salinger, συγγραφέα του Το Catcher in the Rye .)

Ο Wharton προτείνει ότι κάτι άλλο ισχύει για τον Dick, κάτι που μπορεί να βοηθήσει να εξηγήσει τον τρόπο με τον οποίο πηγαίνει η ζωή του: δεν οδηγείται επαρκώς εσωτερικά. Λέει τα ακόλουθα σχετικά με την αντίδραση της μητέρας του Ντικ στα μεταβαλλόμενα ενδιαφέροντα του Ντικ:

Είχε παρατηρήσει ότι αυτές οι αλλαγές οφείλονταν συνήθως, όχι στην αυτο-κριτική, αλλά σε κάποια εξωτερική αποθάρρυνση. Οποιαδήποτε υποτίμηση του έργου του ήταν αρκετή για να τον πείσει για την περιττότητα της επιδίωξης αυτής της ειδικής μορφής τέχνης, και η αντίδραση προκάλεσε την άμεση πεποίθηση ότι ήταν πραγματικά προορισμένος να λάμψει σε κάποια άλλη γραμμή εργασίας.

Δυστυχώς, δεν προκύπτει από το γεγονός ότι έχετε υποστεί ήττα σε έναν τομέα που πρόκειται να επιτύχετε μεγάλη επιτυχία κάπου αλλού. Το πιο σημαντικό, κάθε επιτυχημένο άτομο είχε πολλές αποτυχίες. (Λέγεται ο Μπέντζαμιν Φράνκλιν ηλεκτροπληξία κατά τη διεξαγωγή ενός πειράματος ηλεκτρικής ενέργειας. Ο Τόμας Έντισον δοκίμασε πιθανώς εκατοντάδες υλικά για την κατάθεση στο λαμπτήρα προτού βρει ένα που λειτούργησε · και ο Λεονάρντο ντα Βίντσι, παρόμοια, εργάστηκε για πολλά έργα δεν πήγε έξω.) Επιπλέον, ακόμη και οι πιο επιτυχημένοι πρέπει να ασχοληθούν με την κριτική. Ενώ ορισμένοι πείθουν ότι όλες οι επικρίσεις για το έργο τους είναι λανθασμένες και επιθυμούν να παρεξηγηθούν ιδιοφυΐες, άλλοι, όπως ο Ντικ, παραιτούνται από το πρώτο σημάδι αρνητικών σχολίων και αντί να χρησιμοποιούν την κριτική ως πληροφορίες που μπορούν να βοηθήσουν κάποιον να βελτιωθεί, ακυρώνουν το προσπαθήστε εντελώς και συνεχίστε να ψάχνετε κάτι νέο, για ένα πεδίο που είναι παρθένο από την άποψή τους, ένα στο οποίο, χωρίς να έχει επιχειρήσει τίποτα, δεν έχουν ακόμη αποτυχίες.

Η μητέρα του Dick Peyton - παρά το γεγονός ότι δεν έχει πολλά χρήματα - πληρώνει για τον Dick να παρακολουθήσει μια επιλεκτική σχολή τέχνης για τέσσερα χρόνια μετά το κολέγιο με την ελπίδα ότι "μια συγκεκριμένη πορεία σπουδών" και διαγωνισμός εκ μέρους άλλων ταλαντούχων μαθητών θα " διορθώστε τις ταλαντευόμενες στάσεις του. " Αλλά ενώ ο Ντικ τα πηγαίνει καλά στο σχολείο, δεν είναι σαφές ότι έχει τι χρειάζεται για να πετύχει στον πραγματικό κόσμο. Ο Wharton λέει τα εξής σχετικά με την εξέλιξη της καριέρας του Dick μετά το σχολείο τέχνης:

Κλείνοντας στους εύκολους θριάμβους των φοιτητικών του μαθημάτων, ήρθε η ψυχρή αντίδραση της δημόσιας αδιαφορίας. Ο Ντικ, κατά την επιστροφή του από το Παρίσι, είχε δημιουργήσει μια συνεργασία με έναν αρχιτέκτονα που είχε αρκετά χρόνια πρακτικής εκπαίδευσης σε ένα γραφείο της Νέας Υόρκης. αλλά ο ήσυχος και εργατικός Gill, αν και προσέλκυσε στη νέα εταιρεία μερικές μικρές δουλειές που ξεχειλίστηκαν από την επιχείρηση του πρώην εργοδότη του, δεν μπόρεσε να μολύνει το κοινό με τη δική του πίστη στα ταλέντα του Peyton, και προσπαθούσε να γίνει ιδιοφυΐα ο οποίος ένιωθε ικανός να δημιουργήσει παλάτια για να περιορίσει τις προσπάθειές του στην κατασκευή προαστιακών εξοχικών σπιτιών ή στον σχεδιασμό φθηνών αλλαγών σε ιδιωτικές κατοικίες.

Το κύριο ερώτημα εδώ είναι αν η έλλειψη επιτυχίας του Ντικ έχει να κάνει με το ταλέντο ή τον χαρακτήρα. Η γυναίκα που ο Dick θέλει να παντρευτεί, η Clemence Verney, πιστεύει ότι οφείλεται στον χαρακτήρα, λέγοντας στη μητέρα του Dick:

Δεν μπορεί κανείς να διδάξει έναν άντρα να έχει μεγαλοφυία, αλλά αν το έχει, μπορεί να του δείξει πώς να το χρησιμοποιήσει. Αυτό είναι για το οποίο πρέπει να είμαι καλός, βλέπετε - για να τον κρατήσετε μέχρι τις ευκαιρίες του.

Στην πραγματικότητα, το ταλέντο του Ντικ ξεπερνά το χάρισμα ενός πολύ προικισμένου φίλου του, ενός νεαρού αρχιτέκτονα που ονομάζεται Paul Darrow. Ωστόσο, ο Ντικ έχει αρκετό ταλέντο για να γίνει επιτυχημένος αρχιτέκτονας, αν και ίσως όχι τόσο καλός όσο ο Παύλος. Το πρόβλημα είναι ότι δεν έχει την απαραίτητη επίλυση. Για παράδειγμα, σε ένα σημείο, ο Dick και ο Paul εργάζονται και οι δύο σε αρχιτεκτονικά σχέδια για έναν διαγωνισμό. Η πόλη ψήφισε ένα μεγάλο χρηματικό ποσό για ένα νέο κτίριο μουσείων και οι δύο νεαροί άνδρες σκοπεύουν να υποβάλουν σχέδια. Όταν ο Ντικ βλέπει τα σκίτσα του Παύλου, είναι εξαιρετικά αποθαρρυνμένος αντί να αισθάνεται κίνητρο να εργαστεί σκληρότερα.

Όπως θα είχε η τύχη, ο Paul πιάνει πνευμονία λίγο μετά την ολοκλήρωση του δικού του σχεδιασμού για τον διαγωνισμό. Αφήνει ένα γράμμα για τον Ντικ, δίνοντάς του άδεια να χρησιμοποιήσει το σχέδιό του για τον διαγωνισμό. Ο Παύλος δεν ανακάμπτει ποτέ από την ασθένειά του και πέθανε λίγο μετά. Ο Ντικ, το γράμμα του Παύλου στο χέρι, μπαίνει στον πειρασμό να χρησιμοποιήσει το σχέδιο του φίλου του. Για λίγο, σκοπεύει να το μεταβιβάσει ως δικό του. Αλλά ο Ντικ αισθάνεται ότι η μητέρα του τον παρακολουθεί και έχει αναιρέσει τις προθέσεις του. Αν και δεν λέει τίποτα, η παρουσία της ελέγχει τις παρορμήσεις του. Στο τέλος, αποφασίζει να αποσυρθεί εντελώς από το διαγωνισμό, λέγοντας στη μητέρα του:

Θέλω να ξέρετε ότι είναι το δικό σας - ότι αν το αφήνατε μια στιγμή, θα έπρεπε να είχα πάει κάτω - και ότι αν είχα πάει κάτω, δεν θα έπρεπε ποτέ να ξαναζήσω ζωντανό.

Αυτό που εννοεί ο Ντικ με το «κάτω κάτω» είναι ότι χωρίς το προσεκτικό μάτι της μητέρας του, θα είχε χρησιμοποιήσει τα σκίτσα του Παύλου και θα κέρδιζε τον διαγωνισμό με ψευδείς προσχηματισμούς, κάτι που θα αποτελούσε το ηθικό και επαγγελματικό του χτύπημα. Έτσι, ο χαρακτήρας του Ντικ έχει ηθικό πυρήνα. Δεν παραβιάζει τον επαγγελματικό κώδικα τιμής. Αλλά το ζήτημα παραμένει: ενώ δεν υποχωρεί στους χειρότερους πειρασμούς, δεν έχει τις αρετές που χρειάζεται για να πετύχει. Δεν έχει, όπως μπορούμε να πούμε σήμερα, χαλίκι. Ο Ντικ είναι πολύ επιρρεπής σε αμφιβολίες και αναποφασιστικότητα.

Ένα από τα προβλήματα εδώ, πρέπει να σημειωθεί, είναι ότι η μετάβαση από τη μία προσπάθεια στην άλλη οδηγείται μερικές φορές από ορθούς λόγους, καθιστώντας ευκολότερη την ορθολογικοποίηση και την αυταπάτη σε άλλες περιπτώσεις. Πρώτον, υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί για το ότι δεν πέφτει θύματα του βυθισμένου κόστους. Ότι έχει περάσει τρία χρόνια στο ιατρικό σχολείο, για παράδειγμα, δεν σημαίνει ότι πρέπει να γίνει γιατρός με κάθε κόστος, ακόμη και αν κάποιος αισθάνεται εντελώς άθλιος ως φοιτητής ιατρικής και δεν προσβλέπει να ασκηθεί ως γιατρός. Ένα άτομο μπορεί, τελικά, να κάνει ένα λάθος, να πάρει τη λάθος στροφή, και όσο πιο γρήγορα το συνειδητοποιήσει αυτό, τόσο το καλύτερο. Δεν μπορείτε να αντισταθμίσετε τρία χαμένα χρόνια χάνοντας τρία ακόμη, ή τριάντα.

Δεύτερον, δεν ξέρουμε πάντα ποια είναι τα δυνατά μας σημεία. Είναι αλήθεια ότι μπορεί να υπάρχει ένα πεδίο για το οποίο μπορείτε να το γνωρίζετε χωρίς να το γνωρίζετε. Γι 'αυτό είναι καλή ιδέα να δώσετε στους νέους την ευκαιρία να πειραματιστούν και να ανακαλύψουν τα ταλέντα τους.

Σε απάντηση στο πρώτο σημείο, ωστόσο, σημειώστε ότι ο Ντικ είναι μάλλον αντίθετος με τη φοιτήτρια ιατρικής που αντιλαμβάνεται ότι απλά δεν ενδιαφέρεται για τη βιολογία και την ανατομία ή ίσως, ότι δεν της αρέσει η θέα των βελόνων. Ο Ντικ παραιτείται από τις διάφορες αναζητήσεις του όχι επειδή ανακαλύπτει μια αναντιστοιχία μεταξύ μιας δεδομένης προσπάθειας και της ιδιοσυγκρασίας του, αλλά επειδή αποθαρρύνεται από την παραμικρή κριτική. Τίποτα εκτός από τον έπαινο δεν μπορεί να τον κάνει να συνεχίζει, και καθώς ο έπαινος δεν έρχεται πάντα, αναπτύσσει μια συνήθεια να παραιτηθεί. Οτι η τάση σε ένα άτομο κάνει κάθε επιδιώκει μια κακή εφαρμογή. Κανένας δρόμος δεν είναι σωστός για έναν αυτο-σαμποτέρ και έναν παραιτητή.

Όσον αφορά το δεύτερο σημείο, μπορεί κανείς να υποστηρίξει ότι είναι πιθανό να ανακαλυφθεί το πραγματικό δυναμικό, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Αλλά ακόμα κι αν δεν είναι έτσι, η ανθρώπινη ζωή δεν είναι αρκετά μεγάλη για να δοκιμάσει τα πάντα (ούτε κανείς θα μας υποστήριζε οικονομικά για να συνεχίσουμε να ψάχνουμε). Είναι απόλυτα αλήθεια ότι μπορεί να χάσουμε την καλύτερη ευκαιρία λόγω του ότι δεν έχουμε προσπαθήσει ποτέ κάτι που θα είμαστε πολύ καλοί, αλλά αν δεν κολλήσουμε με τίποτα, θα χάσουμε όλες τις ευκαιρίες. Χωρίς αποφασιστικότητα, απλά δεν θα βάλουμε τη δουλειά που απαιτείται για να προσδιορίσουμε πόσο ικανό έχουμε για μια δεδομένη εργασία. Εάν εξασκείτε το βιολί μόνο για δύο ημέρες, δεν θα ξέρετε ποτέ αν θα μπορούσατε να είστε ένας υπέροχος βιολιστής.

Υπάρχει ένα τελευταίο ζήτημα που θέλω να αναφέρω. Έχει να κάνει με την εστίαση του Ντικ στην τελική έκβαση και όχι στη διαδικασία της πορείας του προς τον στόχο. Σε ένα σημείο, η μητέρα του Ντικ τον ρωτά για το σχέδιο του διαγωνισμού. Λέει ότι το έργο είναι έτοιμο και ότι πρέπει να κερδίσει τον διαγωνισμό αυτή τη φορά. Ο Wharton το λέει αυτό για την αντίδραση της μητέρας:

Η κυρία Peyton καθόταν σιωπηλή, λαμβάνοντας υπόψη το ξεφλουδισμένο πρόσωπο και το φωτισμένο μάτι του, τα οποία ήταν μάλλον εκείνα του νικητή που πλησίαζαν το γκολ παρά του δρομέα που μόλις ξεκίνησε τον αγώνα. Θυμήθηκε κάτι που ο Darrow [ο πιο ταλαντούχος φίλος του αρχιτέκτονα του Dick] του είχε πει κάποτε: «Ο Dick βλέπει πάντα το τέλος πολύ νωρίς.»

Αυτή είναι λοιπόν η τραγωδία του Ντικ. Από τη μία πλευρά, δηλώνει την ήττα πολύ νωρίς. Παραιτείται εύκολα. με την πάροδο του χρόνου, παραιτείται. Αλλά βλέπει επίσης τη γραμμή τερματισμού πολύ σύντομα. Έτσι, ενώ ο Ντικ έχει πολλά υποσχόμενα ξεκινήματα, δεν ολοκληρώνει τίποτα. Κηρύσσει την ήττα πρόωρα και πρόωρα επίσης, δοκιμάζει τη νίκη.