Πώς οι άνθρωποι γίνονται αθεϊστές

Περιεχόμενο

• Βασικά σημεία
• Γιατί η θρησκεία είναι σχεδόν καθολική;
• Εάν η θρησκεία είναι καθολική, γιατί υπάρχουν αθεϊστές;
• Μια διαδικασία δύο βημάτων για την απώλεια της πίστης σας

Βασικά σημεία

• Η θρησκευτική πίστη φαίνεται να είναι σχεδόν καθολική στους ανθρώπους.
• Εάν η θρησκεία είναι παγκόσμια, η πρόκληση είναι να εξηγήσουμε γιατί περίπου το ένα τέταρτο των ανθρώπων είναι άθεοι.
• Μερικοί άνθρωποι απορρίπτουν τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις στην ενηλικίωση, αλλά οι περισσότεροι άθεοι ανατράφηκαν έτσι.

Η θρησκεία είναι ένα ανθρώπινο σύμπαν. Κάθε κοινωνία που υπήρχε ποτέ είχε κάποια μορφή οργανωμένης θρησκείας που κυριάρχησε στον πολιτισμό της και συχνά στην κυβέρνησή της. Για αυτόν τον λόγο, πολλοί ψυχολόγοι πιστεύουν ότι έχουμε μια έμφυτη τάση προς τη θρησκευτική πίστη.

Ωστόσο, σε κάθε κοινωνία, υπήρξαν και εκείνοι που έχουν απορρίψει τις θρησκευτικές διδασκαλίες της ανατροφής τους. Μερικές φορές είναι φωνητικά για τη δυσπιστία τους και άλλες φορές είναι συνετά ήσυχα για να αποφύγουν τον οστρακισμό ή χειρότερα. Τα τελευταία χρόνια, εκτιμάται ότι έως το ένα τέταρτο του παγκόσμιου πληθυσμού είναι άθεος.

Εάν η θρησκευτικότητα - η τάση προς κάποια θρησκευτική πίστη - είναι έμφυτη, όπως έχουν υποθέσει πολλοί ψυχολόγοι, τότε πώς μπορούμε να λογοδοτήσουμε για έναν τόσο μεγάλο αριθμό μη πιστών; Αυτό είναι το ερώτημα που εξερεύνησαν οι Βρετανοί ψυχολόγος Will Gervais και οι συνεργάτες του σε μια μελέτη που δημοσίευσαν πρόσφατα στο περιοδικό Κοινωνική Ψυχολογική και Επιστήμη Προσωπικότητας .

Γιατί η θρησκεία είναι σχεδόν καθολική;

Σύμφωνα με τον Gervais και τους συναδέλφους του, υπάρχουν τρεις μεγάλες θεωρίες που εξηγούν την φαινομενική καθολικότητα της θρησκευτικής πίστης. Κάθε ένα από αυτά έχει επίσης έναν λογαριασμό για το πώς μερικοί άνθρωποι γίνονται άθεοι.

Θεωρία εκκοσμίκευσης προτείνει ότι η θρησκεία είναι προϊόν πολιτιστικών πρακτικών και μετάδοσης. Σύμφωνα με αυτήν την άποψη, η θρησκεία προέκυψε για να εξυπηρετήσει νέες κοινωνικές ανάγκες καθώς οι άνθρωποι ανέπτυξαν τον πολιτισμό. Για παράδειγμα, βοήθησε στην επιβολή της ηθικής επινοώντας τους θεούς που παρακολουθούσαν πάντα και τιμωρούσαν την κακή συμπεριφορά στην επόμενη ζωή, αν όχι αυτή. Έδωσε επίσης νομιμότητα στην κυβέρνηση μέσω θεϊκής κύρωσης. Τέλος, παρείχε ένα μέσο για την εξασφάλιση υπαρξιακών ανησυχιών των κοινών ανθρώπων - δηλαδή, τις ανησυχίες που έχουμε όλοι για την υγεία και την ευτυχία του εαυτού μας και των αγαπημένων μας προσώπων. Είναι παρήγορο να γνωρίζουμε ότι ένας θεός φροντίζει τα συμφέροντά μας.

Η θεωρία της εκκοσμίκευσης διατυπώνει επίσης μια πρόβλεψη για το πώς οι άνθρωποι γίνονται άθεοι εξετάζοντας τη λεγόμενη «μετα-χριστιανική» τάση της Δυτικής Ευρώπης από το τελευταίο μισό του εικοστού αιώνα. Καθώς αυτές οι χώρες έχουν αναπτύξει ισχυρά δίκτυα κοινωνικής ασφάλισης, καθολική υγειονομική περίθαλψη και μια σταθερή μεσαία τάξη, η θρησκευτική συμμετοχή και η σχέση τους έχουν μειωθεί κατακόρυφα. Σύμφωνα με αυτήν την άποψη, μια κυβέρνηση που παρέχει το καλό του λαού δεν χρειάζεται καμία θεϊκή κύρωση. Και επειδή οι άνθρωποι δεν έχουν πλέον υπαρξιακές ανησυχίες, δεν έχουν καμία ανάγκη για θρησκεία.

Γνωστική θεωρία υποπροϊόντων υποστηρίζει ότι η θρησκεία προέκυψε από έμφυτες διαδικασίες σκέψης που προέκυψαν για την εξυπηρέτηση άλλων λειτουργιών. Οι άνθρωποι είναι πολύ καλοί στη διαίσθηση των σκέψεων και των συναισθημάτων των άλλων, και αυτή η ικανότητα «ανάγνωσης μυαλού» μας καθιστά τόσο επιτυχημένους ως συνεταιριστικά κοινωνικά είδη. Αλλά αυτή η ικανότητα είναι «υπερκινητική», μας οδηγεί επίσης να «διαβάσουμε το μυαλό» άψυχων αντικειμένων ή υποθετικών αόρατων ηθοποιών.

Με αυτόν τον λογαριασμό, τυχόν αυτοαναφορές για τον αθεϊσμό πηγαίνουν μόνο «βαθιά στο δέρμα», καθώς οι μη πιστοί θα πρέπει να καταστέλλουν ενεργά τα έμφυτα θρησκευτικά τους συναισθήματα ανά πάσα στιγμή. Όπως λέγεται συχνά κατά τη διάρκεια του πολέμου, «Δεν υπάρχουν άθεοι στις αλεπούδες». Μια τέτοια στάση βασίζεται στην υπόθεση ότι η θρησκευτικότητα είναι έμφυτη.

Η γνωστική θεωρία των υποπροϊόντων προβλέπει ότι ορισμένοι άνθρωποι γίνονται άθεοι επειδή έχουν ισχυρές δεξιότητες αναλυτικής σκέψης, τις οποίες χρησιμοποιούν για να αξιολογήσουν κριτικά τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις.

Θεωρία διπλής κληρονομιάς υποστηρίζει ότι η θρησκευτική πίστη προέρχεται από ένα συνδυασμό γενετικών και πολιτιστικών επιρροών, εξ ου και το όνομα. Σύμφωνα με αυτήν την άποψη, μπορεί να έχουμε μια έμφυτη τάση προς κάποια θρησκευτική πίστη, αλλά συγκεκριμένες πεποιθήσεις πρέπει να καλλιεργούνται κατά την πρώιμη παιδική ηλικία. Αυτή η θεωρία εξηγεί τόσο την σχεδόν καθολικότητα της θρησκείας, όσο και τη μεγάλη ποικιλία θρησκευτικών εμπειριών που παρατηρούμε στους πολιτισμούς.

Ενώ η θεωρία της διπλής κληρονομιάς αναγνωρίζει την ύπαρξη έμφυτων θρησκευτικών διαισθήσεων, υποστηρίζει επίσης ότι αυτές οι διαισθήσεις πρέπει να ενεργοποιούνται από πραγματικές θρησκευτικές εμπειρίες. Έτσι, προτείνει οι άνθρωποι να γίνουν άθεοι όταν δεν εκτίθενται σε θρησκευτικές πεποιθήσεις ή πρακτικές ως παιδιά.

Εάν η θρησκεία είναι καθολική, γιατί υπάρχουν αθεϊστές;

Για να δοκιμάσει ποια θεωρία προβλέπει καλύτερα πώς οι άνθρωποι γίνονται άθεοι, ο Gervais και οι συνάδελφοί του συνέλεξαν δεδομένα από περισσότερους από 1400 ενήλικες που συνέθεσαν ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα του αμερικανικού πληθυσμού. Αυτοί οι συμμετέχοντες απάντησαν σε ερωτήσεις που αποσκοπούσαν στη μέτρηση του βαθμού θρησκευτικής πίστης τους καθώς και στις διάφορες προτεινόμενες οδούς θρησκευτικής δυσπιστίας. Αυτά περιελάμβαναν συναισθήματα υπαρξιακής ασφάλειας (θεωρία εκκοσμίκευσης), ικανότητα αναλυτικής σκέψης (γνωστική θεωρία υποπροϊόντων) και έκθεση σε θρησκευτικές πρακτικές στην παιδική ηλικία (θεωρία διπλής κληρονομιάς).

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι μόνο ένα από τα τρία προτεινόμενα μονοπάτια προέβλεπε έντονα τον αθεϊσμό. Σχεδόν όλοι οι αυτοπροσδιορισμένοι άθεοι σε αυτό το δείγμα έδειξαν ότι είχαν μεγαλώσει σε ένα σπίτι χωρίς θρησκεία.

Εκ των υστέρων, αυτό το εύρημα δεν προκαλεί έκπληξη. Σε τελική ανάλυση, οι Καθολικοί λατρεύουν να λένε ότι αν έχουν παιδί έως επτά, τον έχουν για ζωή. Και ενώ δεν είναι ασυνήθιστο οι άνθρωποι να αλλάζουν από την παιδική τους θρησκεία σε διαφορετική πίστη στην ενηλικίωση, είναι σπάνιο πράγματι ένα άτομο που μεγαλώνει χωρίς θρησκεία να το υιοθετήσει αργότερα στη ζωή του.

Εκείνοι που εγκατέλειψαν τη θρησκεία τους αργότερα στη ζωή έδειξαν πάντοτε ισχυρές αναλυτικές δεξιότητες σκέψης. Παρ 'όλα αυτά, πολλοί θρησκευτικοί άνθρωποι επέδειξαν επίσης αυτήν την ικανότητα. Με άλλα λόγια, μόνο και μόνο επειδή είστε καλοί στο να σκέφτεστε λογικά, αυτό δεν σημαίνει ότι θα εγκαταλείψετε απαραίτητα τις θρησκευτικές σας πεποιθήσεις.

Το πιο εκπληκτικό για τους ερευνητές ήταν ότι δεν βρήκαν καμία υποστήριξη για τη θεωρία της εκκοσμίκευσης. Η μετα-χριστιανική τάση στη Δυτική Ευρώπη έχει από καιρό διατηρηθεί ως πρότυπο για το πώς όχι μόνο άτομα αλλά και ολόκληρες κοινωνίες μπορούν να γίνουν άθεοι. Ωστόσο, τα δεδομένα από αυτήν τη μελέτη υποδηλώνουν ότι η διαδικασία εκκοσμίκευσης μπορεί να είναι πιο περίπλοκη από ό, τι πιστεύεται αρχικά.

Μια διαδικασία δύο βημάτων για την απώλεια της πίστης σας

Ο Gervais και οι συνεργάτες του προτείνουν ένα μοντέλο δύο βημάτων στην περίπτωση της Δυτικής Ευρώπης. Στην καταστροφή που ακολούθησε τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η μεταπολεμική γενιά έχασε την πίστη της στη νομιμότητα της Εκκλησίας ως υπερασπιστή της ηθικής και προστάτη του λαού. Δεδομένου ότι σταμάτησαν να ασκούν ενεργά την πίστη τους, τα παιδιά τους μεγάλωσαν χωρίς θρησκεία και έγιναν άθεοι, όπως προβλέπει το μοντέλο διπλής κληρονομιάς.

Υποψιάζομαι ότι υπάρχει ένας άλλος λόγος για τον οποίο η συγκεκριμένη μελέτη απέτυχε να βρει υποστήριξη για τη θεωρία της εκκοσμίκευσης. Η θεωρία υποστηρίζει ότι ο σκοπός της θρησκείας είναι να μετριάσει τις υπαρξιακές ανησυχίες, αλλά όταν η κυβέρνηση παρέχει δίχτυα κοινωνικής ασφάλειας από τη μήτρα-τάφο, η θρησκεία δεν χρειάζεται πλέον.

Όλοι οι ερωτηθέντες σε αυτήν τη μελέτη ήταν Αμερικανοί. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα συστήματα κοινωνικής ασφάλισης είναι αδύναμα και η καθολική υγειονομική περίθαλψη δεν υπάρχει. Σχεδόν όλοι οι Αμερικανοί, ανεξάρτητα από το εισόδημά τους, ανησυχούν για την απώλεια της ασφάλισης υγείας τους εάν χάσουν τη δουλειά τους και ανησυχούν για την απώλεια των σπιτιών τους και την εξοικονόμηση ζωής εάν έχουν σοβαρό πρόβλημα υγείας. Με άλλα λόγια, οι Αμερικανοί έχουν πίστη στη θρησκεία τους επειδή δεν έχουν πίστη στην κυβέρνησή τους για να τους φροντίσουν.

Εν ολίγοις, οι άνθρωποι μπορεί να έχουν έμφυτη τάση προς τη θρησκεία, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι θα αναπτύξουν μόνοι τους θρησκευτικές πεποιθήσεις αν δεν τους εκτίθενται στην παιδική ηλικία. Η θρησκεία παρέχει άνεση σε ανθρώπους σε έναν αβέβαιο και τρομακτικό κόσμο, και όμως βλέπουμε επίσης ότι όταν η κυβέρνηση φροντίζει για την ευημερία των ανθρώπων, δεν χρειάζονται πλέον θρησκεία. Δεδομένου του ιστορικού στη Δυτική Ευρώπη τον τελευταίο μισό αιώνα, είναι σαφές ότι οι κυβερνήσεις μπορούν να αντιμετωπίσουν τις υπαρξιακές ανησυχίες των μαζών πολύ πιο αποτελεσματικά από ό, τι έκανε ποτέ η Εκκλησία.