Επιλέγοντας ανάμεσα στους αγαπημένους και την ευτυχία μας

Ο Τζέιμς Τζόις έχει μια διήγηση, "Έβελιν", για μια νεαρή γυναίκα 19 ετών, την Έβελιν Χιλ, η οποία αντιμετωπίζει την επιλογή ανάμεσα στο να συνεχίσει να ζει με τον κακοποιημένο πατέρα της στο Δουβλίνο και να φύγει για το Μπουένος Άιρες με τον (μυστικό από τον πατέρα της) εραστή της, ένας ναυτικός που ονομάζεται Φρανκ. Η Έβελιν υπόσχεται στον Φρανκ να φύγει μαζί του και να τον παντρευτεί, και για λίγο, είναι ενθουσιασμένη για την προοπτική. Δεν θα χρειαζόταν ποτέ ξανά να ακούσει τη Miss Gavan, μια ανώτερη στο κατάστημα όπου εργάζεται, να της λέει μπροστά από τους πελάτες, "Miss Hill, δεν βλέπεις αυτές τις κυρίες να περιμένουν;" Αντ 'αυτού, θα αντιμετωπίζεται με σεβασμό. Η ζωή της με τον Φρανκ, νομίζει, θα ήταν καλύτερη - πολύ καλύτερη - από τη ζωή της νεκρής μητέρας της με τον πατέρα της. Ο Φρανκ, σε αντίθεση με τον πατέρα της, είναι ευγενικός και ανοιχτός. Λατρεύει να τραγουδά και είναι καλός άνθρωπος.

Όμως όσο πλησιάζει η ημέρα αναχώρησης, οι σκέψεις της Έβελιν στρέφονται όλο και πιο συχνά όχι προς το μέλλον στο Μπουένος Άιρες αλλά προς το παρελθόν. Ο πατέρας της Έβελιν ήταν πάντα κακός. Για χρόνια ήταν δύσκολο να βγάλεις χρήματα για το νοικοκυριό από αυτόν, αλλά πρόσφατα, άρχισε να απειλεί τη Έβελιν με βία, λέγοντας τι θα της έκανε αλλά για χάρη της νεκρής μητέρας της. Ωστόσο, η Έβελιν τώρα σκέφτεται την καλύτερη πλευρά του πατέρα της: πώς έκανε τους αδελφούς της και το γέλιο της όταν ήταν παιδιά, φορώντας το καπό της μητέρας της. πώς μια φορά, όταν ήταν άρρωστη, του διάβασε μια ιστορία και έκανε τοστ. Θυμάται επίσης ότι είχε υποσχεθεί στη μητέρα της να κρατήσει την οικογένεια μαζί. Τι πρέπει να κάνει? Ο Τζόις γράφει:

Διαφυγή! Πρέπει να ξεφύγει! Ο Φρανκ θα την έσωζε. Θα της έδινε ζωή, ίσως και αγάπη. Αλλά ήθελε να ζήσει. Γιατί να είναι δυστυχισμένη; Είχε δικαίωμα στην ευτυχία. Ο Φρανκ την πήγαινε στην αγκαλιά του, την έδινε στα χέρια του. Θα την έσωζε.

Όταν έρθει η ώρα, ωστόσο, η Έβελιν δεν μπορεί να φύγει. Ο Φρανκ την τραβά προς το σκάφος, αλλά πιάνει το σιδερένιο κάγκελο με όλη της τη δύναμη. Το φράγμα πέφτει και ο Φρανκ σπεύδει πίσω από το φράγμα προς την Έβελιν, καλώντας την, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Η Έβελιν επιλέγει τον καταχρηστικό πατέρα της για μια καλύτερη ζωή με τον Φρανκ. Επιλέγει να παραμείνει στο Δουβλίνο.

Γνωρίζω ανθρώπους στην κατάσταση της Έβελιν. Όχι πολύ καιρό πριν, είχα έναν μαθητή που είχε τα πάει πολύ καλά κατά το πρώτο εξάμηνο του εξαμήνου, αλλά η ποιότητα του οποίου η δουλειά ξαφνικά επιδεινώθηκε. Της ρώτησα τι είχε συμβεί. Είπε ότι είχε κληθεί πίσω στο σπίτι για να φροντίσει τα μικρότερα αδέλφια και ένα άρρωστο μέλος της οικογένειας. Ο μαθητής ήθελε βοήθεια από εμένα για να αποφασίσει τι να κάνει. Ρώτησε αν νόμιζα ότι θα ήταν εγωιστικό αν επέλεγε να εγκαταλείψει την πατρίδα της για να επικεντρωθεί στις σπουδές της. Δεν θυμάμαι τι ακριβώς είπα, αλλά θυμάμαι ότι της έστειλα την ιστορία της Joyce για την Eveline Hill.

Τι πρέπει να κάνουμε σε μια τέτοια περίπτωση - μία στην οποία μέλη της οικογένειας έχουμε δεσμευτεί να μας συγκρατήσουν στη ζωή;

Το πρώτο πράγμα που θα ήθελα να σημειώσω είναι ότι αυτή η υπόθεση είναι πολύ διαφορετική από εκείνη όπως η ακόλουθη: Ένα τεμπέλης και ανεύθυνο παιδί σπαταλά τα χρήματα των γονιών του αντί να ψάχνει για δουλειά, αλλιώς είναι πάντα έξω για μια νύχτα στην πόλη ενώ ένας άρρωστος γονέας χρειάζεται βοήθεια. Σε αυτές τις τελευταίες περιπτώσεις, οι άνθρωποι επιλέγουν επιπόλαιες απολαύσεις από τις σημαντικές ανάγκες εκείνων που είναι κοντά και αγαπητοί και ίσως, πάνω από τα καθήκοντά τους.

Η υπόθεση που έχω στο μυαλό μου είναι διαφορετική από εκείνη στην οποία ένα άτομο από φτωχό υπόβαθρο κάνει μια περιουσία αλλά αρνείται να χορηγήσει οποιαδήποτε βοήθεια στην οικογένειά του.

Κάποιοι μπορεί να προσπαθήσουν να δημιουργήσουν έναν παράλληλο μεταξύ περιπτώσεων όπως της Eveline ή του μαθητή μου και εκείνων του ανεύθυνου παιδιού ή του πλουσίου που ξεχνά τις ρίζες του. Κάποιοι μπορεί να χρησιμοποιήσουν τον παράλληλο για να χρωματίσουν το άτομο που επιλέγει την επιδίωξη των δικών του στόχων ως εγωιστικό και αχάριστο. Αλλά δεν υπάρχει παράλληλος εδώ. Για να είμαι σαφής, δεν προτείνω ότι κάθε άτομο από ένα φτωχό υπόβαθρο που γίνεται πλούσιο και επιτυχημένο έχει την υποχρέωση να στέλνει χρήματα σε λιγότερο τυχερά μέλη της οικογένειας. Πολλά εξαρτώνται από το πόσο καλά ήταν άλλοι σε αυτόν. Οι γονείς κάποιου θα μπορούσαν, εξάλλου, να ήταν τόσο καταχρηστικοί - ψυχολογικά ή σωματικά - ώστε να χάσουν οποιαδήποτε αξίωση που διαφορετικά θα είχαν για την ευγνωμοσύνη ή τη βοήθεια ενός παιδιού. Αλλά σε πολλές περιπτώσεις, ειδικά εκείνες στις οποίες οι γονείς του δεν ήταν τίποτα άλλο παρά υποστηρικτικό - ίσως κάνοντας μεγάλες θυσίες για να μπορέσουν να πληρώσουν για να φοιτήσουν στο σχολείο - θα ήταν άσεμνο και ασυνήθιστο να γυρίσει κανείς πίσω τους αργότερα, όταν κάποιος θα μπορούσε να βοηθήσει.

Ωστόσο, οι υποθέσεις που έχω στο μυαλό μου είναι αρκετά διαφορετικές. Αυτό που τα μέλη της οικογένειας σε καταστάσεις όπως αυτές του μαθητή μου ή της Eveline συχνά θέλουν δεν είναι απλά βοήθεια. Θέλουν το άλλο - συνήθως ένα παιδί αλλά μερικές φορές ένα αδελφό, εγγόνι ή άλλο συγγενή - να θυσιάσει τους δικούς του στόχους, φιλοδοξίες και ευκαιρίες να βρει ευτυχία. Επιμένουν να έχουν λόγο για το πώς θα πάει η ζωή του άλλου και το κύριο μέλημά τους δεν είναι τα συμφέροντα του άλλου, αλλά το δικό τους.

Catherine Arrowpoint από το μυθιστόρημα του George Eliot Ντάνιελ Ντέροντα λόγους διαφορετικά από το Eveline Hill. Η Κάθριν προέρχεται από μια αριστοκρατική οικογένεια, και στην περίπτωσή της, δεν είναι χρήματα ή χρόνος που θέλουν οι γονείς της. μάλλον, οι γονείς της Catherine, ειδικά η μητέρα της, επιμένουν στην εξουσία αρνησικυρίας όταν πρόκειται για το γάμο της νεαρής γυναίκας. Η μητέρα θέλει η Αικατερίνη να αφήσει την ιδέα να παντρευτεί με έναν μουσικό, τον Herr Klesmer, από ένα μέτριο υπόβαθρο. Προσπαθεί να πείσει την Κάθριν ότι μια τέτοια ένωση θα ήταν ακατάπαυστη - ντροπή για την οικογένεια.

Ενώ η Eveline της Joyce είναι εσωτερικά διχασμένη και προσεύχεται στον Θεό να της δείξει το δρόμο προς τα εμπρός, η μητέρα της Catherine λέει ρητά ότι η Catherine έχει οικογενειακά καθήκοντα που αποκλείουν να παντρευτούν τον Herr Klesmer. Η μητέρα προσπαθεί να ενοχλήσει την κόρη για να εγκαταλείψει το σχέδιο να γίνει σύζυγος του άντρα που αγαπά. Ωστόσο, η Κάθριν αντιστέκεται. Ο Eliot γράφει:

«Μια γυναίκα στη θέση σου έχει σοβαρά καθήκοντα. Σε περίπτωση σύγκρουσης καθήκοντος και κλίσης, πρέπει να ακολουθήσει το καθήκον. "

«Δεν το αρνούμαι», είπε η Κάθριν, πιο κρύα ανάλογα με τη ζέστη της μητέρας της. «Αλλά μπορεί κανείς να πει πολύ αληθινά πράγματα και να τα εφαρμόσει ψευδώς. Οι άνθρωποι μπορούν εύκολα να πάρουν το καθήκον της ιερής λέξης ως όνομα για ό, τι θέλουν να κάνουν άλλοι ».

Φυσικά, είναι πιθανότατα πιο εύκολο για την Αικατερίνη από ό, τι για την Έβελιν να σταθεί στο έδαφος της, επειδή τα αιτήματα της μητέρας της Αικατερίνης βασίζονται σε έναν κοινωνικό κώδικα που η Κάθριν θεωρεί αυθαίρετη. Η μητέρα της Κάθριν δεν χρειάζεται βοήθεια. Ωστόσο, οι δύο περιπτώσεις είναι παράλληλα σημαντικές, εκτός από το ότι οι δύο νέες γυναίκες κάνουν διαφορετικές επιλογές. Η Κάθριν πιστεύει ότι έχει το δικαίωμα να παντρευτεί τον άντρα με τον οποίο ερωτεύτηκε και το κάνει. Η Έβελιν ποτέ δεν καταλήγει στο συμπέρασμα ότι έχει καθήκον να μείνει, αλλά δεν μπορεί να φύγει.

Ενώ η Έβελιν ασχολείται με το δίλημά της, θυμάται κάτι που λέει η μητέρα της στο νεκρό της. Η μητέρα ήταν τότε σε μια φρενίτιδα και δεν ήταν πλήρως υγιής, αλλά οι λέξεις επανέρχονται στην Eveline: "Derevaun Seraun." Ο Τζόις δεν παρέχει μετάφραση για τη φράση, αλλά προφανώς, πρόκειται για μια ιρλανδική γαελική φράση που σημαίνει: "Στο τέλος της ευχαρίστησης, υπάρχει πόνος." Μας δίνεται να καταλάβουμε ότι για την Eveline, αυτή η φράση συμβουλεύει την ισορροπία υπέρ της διαμονής.

Υπάρχουν, ωστόσο, διαφορετικά μαθήματα που η Eveline θα μπορούσε να αντλήσει από το παλιό ρητό. Θα μπορούσε, για παράδειγμα, να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι θα πληρώσει πράγματι ένα τίμημα φεύγοντας, ότι ίσως ο πόνος είναι αναπόφευκτος, αλλά παρόλα αυτά, η αποχώρηση από τον Φρανκ είναι αυτό που πρέπει να κάνει. Γιατί δεν είναι;

Είναι δύσκολο να πούμε, αλλά νομίζω ότι η Έβελιν ανακαλύπτει ότι υπάρχει δεσμός που την κρατά στο Δουβλίνο, έναν δεσμό που δεν μπορεί να αποκοπεί. Θα ήταν πιθανότατα πιο εύκολο για την Έβελιν να φύγει με τον Φρανκ για το Μπουένος Άιρες αν ο πατέρας της ήταν τελείως κακός, αν δεν είχε προσπαθήσει ποτέ να διασκεδάσει τα μικρά του παιδιά ή να κάνει κάτι που φροντίζει για την Έβελιν. Το παρελθόν της Έβελιν, σε αυτήν την περίπτωση, θα ήταν πιο θλιβερό, αλλά το μέλλον της θα ήταν λαμπρότερο, ίσως πολύ πιο λαμπερό. Αυτό που είναι χειρότερο από καθόλου αγάπη, μερικές φορές, είναι μια αναστατωμένη, μικροσκοπική και εγωιστική αγάπη, μια αγάπη αρκετά ισχυρή για να μας προκαλέσει πόνο, αλλά ανεπαρκώς καθαρή για να μας φέρει ευτυχία.