Ένας φίλος θα σας βοηθήσει να κινηθείτε, αλλά ένας καλός φίλος θα σας βοηθήσει να μετακινήσετε ένα σώμα

Ένας δημοφιλής τρόπος σκέψης για αγάπη, ή στενή σχέση, εμπνέει τη θεωρία της αρετής και της ανθρώπινης άνθησης που αναπτύχθηκε από τον αρχαίο Έλληνα φιλόσοφο Αριστοτέλη

Σύμφωνα με τον Αριστοτέλη, οι ερωτικές σχέσεις - για παράδειγμα, οι στενές φιλίες - απαιτούν μια ισχυρή αμοιβαία δέσμευση να ενεργούν ενάρετα και μια κοινή προθυμία να ενθαρρύνουν ο ένας τον άλλον να αγωνιστεί για την ηθική τελειότητα.

Αυτό έχει νόημα στη θεωρία. Αλλά το ερώτημα είναι εάν είναι δυνατόν για όλους να βελτιωθούν ηθικά και αν η προσπάθεια για ηθική τελειότητα είναι απαραίτητο ή ακόμη και επιθυμητό σημάδι ανθρώπων σε μια σχέση αγάπης.

Είναι αμφίβολο ότι όλοι μας έχουμε την ικανότητα ηθικής βελτίωσης. Αλλά ακόμα κι αν το κάνουμε, μια αμοιβαία προσπάθεια για ηθική τελειότητα μπορεί να μην αποτελεί ένδειξη καλής φιλίας ή αγάπης σχέσης.

Ο Αριστοτέλης καθόρισε την ηθική τελειότητα, ή την τέλεια αρετή, μάλλον ευρέως. Οι Αριστοτέλες αρετές περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, ειλικρίνεια, θάρρος, ιδιοσυγκρασία, γενναιοδωρία, καλή ψυχραιμία, αίσθηση δικαιοσύνης και αίσθηση χιούμορ.

Για τον Αριστοτέλη, η ηθική τελειότητα ή η τέλεια αρετή, δεν είναι η τάση να ενεργούμε, ας πούμε, θαρραλέα ακόμη και όταν το κάνουμε αυτό είναι ανόητο. Η ηθική τελειότητα ενεργεί τόσο τολμηρά όσο απαιτεί η κατάσταση. Ας πούμε ότι βλέπετε κάποιον να πηδά μπροστά από ένα τρένο που πλησιάζει γρήγορα. Ο Αριστοτέλης θα έλεγε ότι το άλμα πάνω στα ίχνη με την ελπίδα να σώσει το άλλο άτομο θα ήταν ανόητο αν η πιθανότητα να τα σώσει δεν ήταν μεγάλη.

Είναι αμφισβητήσιμο, ωστόσο, αν ο Αριστοτέλης είχε δίκιο ότι μια ερωτική σχέση απαιτεί μια δέσμευση να αγωνιστεί για ηθική τελειότητα.

Ας υποθέσουμε ότι στέκεστε σε μια πλατφόρμα, περιμένετε ένα τρένο. Η πλατφόρμα είναι κενή, εκτός από έναν γονέα με μικρό παιδί περίπου εκατοντάδες μέτρα μακριά. Ξαφνικά το παιδί πέφτει κάτω από τις πίστες καθώς πλησιάζει γρήγορα ένα φορτηγό τρένο. Είστε πολύ μακριά για να φτάσετε στο παιδί. Ο γονέας είναι αρκετά κοντά στο παιδί για να προσπαθήσει να τη σώσει. Αλλά δεν κάνει τίποτα. Απλώς παρακολουθεί καθώς το παιδί σκοτώνεται από το τρένο.

Ο γονέας πρέπει να έχει παραλυθεί από σοκ, νομίζετε ότι εσείς. Αλλά τότε μαθαίνεις ότι δεν έκανε τίποτα επειδή είχε κρίνει γρήγορα ότι το άλμα κάτω από τις πίστες πιθανότατα θα σκότωνε τόσο το παιδί της όσο και τον εαυτό της. Επειδή είναι καλή Αριστοτέλη, έχει δεσμευτεί να ενεργεί ενάρετα, και σε αυτήν την περίπτωση, το να πηδείς στα κομμάτια για να προσπαθήσεις να σώσεις το παιδί θα ήταν ανόητο, όχι ενάρετο.

Αλλά είναι ο απόλυτα ενάρετος γονέας πραγματικά ένας στοργικός γονέας; Έχω τις αμφιβολίες μου. Μια ερωτική σχέση πρέπει να είναι μια σχέση στην οποία κάθε άτομο είναι διατεθειμένο να θέσει τα συμφέροντα του άλλου μπροστά από τα δικά του, ακόμα κι αν είναι επικίνδυνο ή ανόητο να το κάνει.

Εδώ είναι ένα άλλο παράδειγμα. Φανταστείτε: μόλις 18 ετών, η καλύτερή σας φίλη Μόργκαν, που μόλις τρία χρόνια πέταξε από τον φίλο της, σας καλεί να κλαίτε, σας παρακαλώ να έρθετε. Το κολλώδες ζήτημα είναι ότι ο μπαμπάς σου έχει απαγορεύσει απολύτως να κάνεις παρέα με τη Μόργκαν λόγω του προβλήματος ναρκωτικών, οπότε λέτε στον μπαμπά σας ότι πηγαίνετε στο σπίτι της μαμάς σας. Η έλλειψη τιμιότητας μπορεί να μετρηθεί ως ελάττωμα χαρακτήρων, αλλά η ατέλειά σας δεν σας κάνει κακό φίλο. Αντίθετα: ένας καλός φίλος θα ψέψει για να βοηθήσει έναν φίλο.

Η προθυμία μας να απορρίψουμε τα ηθικά προβλήματα για να βοηθήσουμε τους στενούς μας φίλους, τα μέλη της οικογένειας ή σημαντικούς άλλους βρίσκεται στην καρδιά του παλιού λόγου ότι ένας φίλος θα σας βοηθήσει να μετακομίσετε σπίτι, αλλά ένας καλός φίλος θα σας βοηθήσει να μετακινήσετε ένα σώμα. Περιττό να πούμε ότι το εγκλεισμένο κομμάτι της σοφίας δεν πρέπει να ληφθεί κυριολεκτικά.Ενώ είστε καλός φίλος μπορεί να απαιτείται να ενεργείτε αντίθετα με τις απαιτήσεις της αρετής, δεν σας υποχρεώνει να βοηθήσετε τους φίλους σας να ξεφύγουν από τη δολοφονία.