Άνοια και ύπνος

Περιεχόμενο

• Βασικές αναγνώσεις άνοιας
• Γιατί ο αυτοέλεγχος αποτυγχάνει στην άνοια

Ίσως έχετε παρατηρήσει, όπως έχω, τις πρόσφατες αναφορές στα μέσα ενημέρωσης σχετικά με τη σημαντική αύξηση του ποσοστού αυτοκτονιών από τα τέλη της δεκαετίας του 1990. Το ποσοστό αυξήθηκε περισσότερο από 25% μεταξύ του 1999 και του 2016 με αυξήσεις σε 49 από 50 πολιτείες. Πιστεύω ότι ορισμένοι από τους παράγοντες που διέπουν αυτήν την αύξηση έχουν να κάνουν με τον αυξανόμενο υλισμό και την έλλειψη σημασίας που έχουν πολλές εμπειρίες στην κοινωνία μας. Όποια και αν είναι η αιτία, η αυτοκτονία μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολο να προβλεφθεί από την πλευρά των επαγγελματιών ψυχικής υγείας και είναι καταστροφική για να κλείσει την οικογένεια και τους φίλους που χάνουν ένα αγαπημένο τους άτομο από αυτοκτονία. Ήταν η εμπειρία μου ότι η ψυχοθεραπεία που στοχεύει να βοηθήσει αυτά τα μέλη της οικογένειας και τους φίλους σας μπορεί να είναι μια από τις πιο απαιτητικές εργασίες που θα κάνει ποτέ ένας θεραπευτής. Σκεφτόμουν αυτό, θυμήθηκα την τραγική αυτοκτονία του Ρόμπιν Ουίλιαμς. Είχε αγωνιστεί με την κατάθλιψη και προφανώς έμαθε ότι είχε τα πρώτα στάδια της άνοιας ήταν τόσο συντριπτική που επέλεξε να πάρει τη ζωή του. Για την οικογένειά του και πολλούς οπαδούς, αυτό ήταν ένα καταστροφικό γεγονός.

Η διάγνωση ήπιας γνωστικής βλάβης ή άνοιας μπορεί να είναι καταστροφική για τους ασθενείς και τα μέλη της οικογένειάς τους. Η ήπια γνωστική εξασθένηση διαγιγνώσκεται όταν οι άνθρωποι γερνούν και έχουν συχνότερα γνωστικά προβλήματα από αυτά που αντιμετωπίζουν άτομα της ίδιας ηλικίας. Περιλαμβάνει προβλήματα όπως συχνότερα να ξεχνάμε πρόσφατα ενημερωμένες πληροφορίες, να ξεχνάμε σημαντικά γεγονότα όπως τα ραντεβού των γιατρών, να νιώθεις συγκλονισμένοι από την ανάγκη λήψης αποφάσεων και την ολοένα και πιο κακή κρίση. Αυτές οι αλλαγές είναι αρκετά σημαντικές ώστε οι φίλοι και η οικογένειά τους να τις σημειώσουν. Η ήπια γνωστική εξασθένηση μπορεί να είναι πρόδρομος της νόσου του Αλτσχάιμερ και πιθανώς συμβαίνει συχνά λόγω του ίδιου είδους αλλαγών που συμβαίνουν στον εγκέφαλο κατά την ανάπτυξη της άνοιας.

Η ήπια γνωστική εξασθένηση είναι μια ενδιάμεση κατάσταση γνωστικής δυσλειτουργίας μεταξύ αυτής που παρατηρείται στην κανονική γήρανση και στην πραγματική άνοια (Petersen, R. C., 2011). Συνήθως, η μνήμη μειώνεται με την ηλικία, αλλά όχι στο βαθμό που επηρεάζει την κανονική ικανότητα λειτουργίας. Ένας πολύ μικρός αριθμός ανθρώπων, περίπου ένας στους 100, μπορεί να είναι σε θέση να περάσει τη ζωή χωρίς καμία γνωστική πτώση. Οι υπόλοιποι από εμάς είναι λιγότερο τυχεροί. Η ήπια γνωστική εξασθένηση διαγιγνώσκεται όταν η φθίνουσα γνωστική λειτουργία είναι μεγαλύτερη από αυτό που θα περίμενε κανείς μόνο με βάση τη γήρανση. Μεταξύ των ατόμων άνω των 65 ετών μεταξύ 10% και 20% πληρούν τα κριτήρια για ήπια γνωστική εξασθένηση. Δυστυχώς, μελέτες έχουν δείξει ότι τα περισσότερα άτομα με ήπια γνωστική εξασθένηση διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας. Για όσους έχουν ήπια γνωστική εξασθένηση, δραστηριότητες όπως η πληρωμή λογαριασμών και το ψώνια γίνονται όλο και πιο δύσκολες. Έχω παρατηρήσει συχνά τη σημαντική δυσφορία που προκαλεί αυτή η γνωστική εξασθένηση στους ασθενείς.

Μια ανασκόπηση της βιβλιογραφίας που διεξήχθη από τον Da Silva (2015) διαπίστωσε ότι οι διαταραχές του ύπνου συμβαίνουν συχνά στην άνοια και προβλέπουν γνωστική μείωση σε ηλικιωμένα άτομα με άνοια. Είναι πιθανό ότι ο εντοπισμός και η θεραπεία διαταραχών του ύπνου σε άτομα με ήπια γνωστική εξασθένηση και άνοια μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της γνώσης και η παρακολούθηση των διαταραχών του ύπνου σε ασθενείς με ήπια γνωστική εξασθένηση μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό των αρχικών συμπτωμάτων της άνοιας. Οι Cassidy-Eagle & Siebern (2017) σημειώνουν ότι σχεδόν το 40% των ατόμων άνω των 65 ετών αναφέρουν κάποια μορφή διαταραχής του ύπνου και το 70% των ατόμων άνω των 65 ετών έχουν τέσσερις ή περισσότερες συν-νοσηρές ασθένειες. Καθώς οι άνθρωποι γερνούν, ο ύπνος γίνεται πιο κατακερματισμένος και ο βαθύς ύπνος μειώνεται. Καθώς μεγαλώνουν, οι άνθρωποι τείνουν να γίνουν λιγότερο δραστήριοι και λιγότερο υγιείς, γεγονός που με τη σειρά του συμβάλλει στην αύξηση προβλημάτων όπως η αϋπνία. Αυτές οι αλλαγές εμφανίζονται συχνότερα και πιο σοβαρά σε άτομα με ήπια γνωστική εξασθένηση. Το να ξοδεύετε περισσότερο χρόνο στο κρεβάτι ξύπνιο και να παίρνετε περισσότερο χρόνο για να κοιμηθείτε έχουν συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης ήπιας γνωστικής βλάβης ή άνοιας σε ηλικιωμένα άτομα.

Ευτυχώς, η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία έχει αποδειχθεί εξίσου αποτελεσματική στη θεραπεία της αϋπνίας σε ηλικιωμένα άτομα, όπως και με τα νεότερα. Πολλά ηλικιωμένα άτομα θεωρούν ότι η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία είναι πιο αποδεκτή από τη φαρμακολογική θεραπεία, εν μέρει, επειδή δεν έχει τις παρενέργειες που σχετίζονται με τη διαχείριση της αϋπνίας από τα φάρμακα. Οι Cassidy-Eagle & Siebern (2017) χρησιμοποίησαν μια γνωστική συμπεριφορική παρέμβαση που παρέχεται από έναν ψυχολόγο σε 28 ηλικιωμένους ενήλικες με μέση ηλικία 89,36 ετών, οι οποίοι πληρούσαν κριτήρια τόσο για την αϋπνία όσο και για την ήπια γνωστική εξασθένηση. Αυτή η παρέμβαση στη θεραπεία είχε ως αποτέλεσμα τη βελτίωση του ύπνου και τη βελτίωση των μέτρων της εκτελεστικής λειτουργίας όπως ο προγραμματισμός και η μνήμη. Αυτό δείχνει ότι η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία μπορεί να είναι μια χρήσιμη παρέμβαση για ασθενείς που πάσχουν από ήπια γνωστική εξασθένηση. Θα χρειαστεί περαιτέρω έρευνα για να διερευνηθούν πλήρως τα πιθανά οφέλη της γνωστικής θεραπείας για την αϋπνία σε αυτούς τους ασθενείς.

Οι κύριοι τύποι άνοιας είναι η νόσος του Αλτσχάιμερ, η νόσος του Πάρκινσον με άνοια, η άνοια με σώματα Lewy, η αγγειακή άνοια, η νόσος του Χάντινγκτον, η νόσος Creutzfeldt-Jakob και η πρόωρη άνοια.Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με τη νόσο του Αλτσχάιμερ και τη νόσο του Πάρκινσον με την άνοια. Στην πραγματικότητα, η νόσος του Αλτσχάιμερ είναι η μεγαλύτερη αιτία άνοιας στα γηρατειά. Η νόσος του Πάρκινσον είναι πολύ γνωστή και συχνά σχετίζεται με άνοια. Περίπου το 80% των ασθενών με νόσο του Πάρκινσον θα εμφανίσουν κάποιο βαθμό άνοιας εντός οκτώ ετών. Μεταξύ 40% και 60% των ασθενών με άνοια επηρεάζονται από αϋπνία. Η αϋπνία είναι μόνο ένα από τα προβλήματα ύπνου που μπορεί να περιπλέξουν τη ζωή και τη θεραπεία ασθενών με άνοια. Είναι επίσης γνωστό ότι η αυξανόμενη διαταραχή του ύπνου και οι μεταβολές του EEG που παρατηρούνται στην πολυνομυμογραφία, τείνουν να επιδεινωθούν παράλληλα με την εξέλιξη της άνοιας.

Η νόσος του Alzheimer είναι μια νευροεκφυλιστική διαταραχή με προοδευτική μείωση της μνήμης και της γνωστικής λειτουργίας με την πάροδο του χρόνου. Έως και το 25% των ασθενών με ήπια έως μέτρια νόσο του Αλτσχάιμερ και το 50% με μέτρια έως σοβαρή νόσο έχουν κάποια διαγνωστική διαταραχή ύπνου. Αυτά περιλαμβάνουν αϋπνία και υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ίσως το πιο σοβαρό από αυτά τα προβλήματα που σχετίζονται με τον ύπνο είναι το φαινόμενο του «ηλιοβασιλέματος» που συνδέεται με το κιρκάδιο, κατά τη διάρκεια του οποίου, οι ασθενείς τις βραδινές ώρες αρχίζουν τακτικά να έχουν κατάσταση παραληρήματος με σύγχυση, άγχος, διέγερση και επιθετική συμπεριφορά με πιθανότητα περιπλανιέται μακριά από το σπίτι. Πράγματι, η δυσκολία στον ύπνο σε αυτούς τους ασθενείς είναι ένας σημαντικός παράγοντας για την πρόωρη θεσμοθέτηση, και η περιπλάνηση συχνά οδηγεί στην ανάγκη για αυτούς τους ασθενείς να παραμείνουν σε κλειδωμένες μονάδες.

Η νόσος του Πάρκινσον με άνοια σχετίζεται με σημαντικά προβλήματα ύπνου, συμπεριλαμβανομένων ψευδαισθήσεων που μπορεί να σχετίζονται με χαρακτηριστικά ύπνου REM που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της εγρήγορσης, διαταραχή συμπεριφοράς ύπνου REM κατά την οποία οι άνθρωποι ενεργούν όνειρα και μειωμένη ποιότητα ύπνου. Αυτά τα προβλήματα μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολα για τους ασθενείς, τις οικογένειές τους και τους φροντιστές τους.

Τα κύρια προβλήματα ύπνου που αντιμετωπίζουν οι ασθενείς με όλες τις μορφές άνοιας είναι η αϋπνία, η υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι αλλοιωμένοι κιρκαδικοί ρυθμοί και η υπερβολική κίνηση κατά τη διάρκεια της νύχτας, όπως κλωτσιές στα πόδια, ενεργοποίηση ονείρων και περιπλάνηση. Ένα πρώτο βήμα στη θεραπεία αυτών των προβλημάτων είναι οι γιατροί τους να εντοπίσουν επιπλέον ύπνο ή ιατρικές διαταραχές, ώστε να μπορούν να αντιμετωπιστούν για να βοηθήσουν ενδεχομένως στη βελτίωση αυτών των δυσκολιών. Για παράδειγμα, οι ασθενείς μπορεί να έχουν σύνδρομο ανήσυχων ποδιών, άπνοια ύπνου, κατάθλιψη, πόνο ή προβλήματα στην ουροδόχο κύστη, τα οποία μπορεί να διαταράξουν τον ύπνο. Η θεραπεία αυτών των διαταραχών μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αϋπνίας και της υπερβολικής υπνηλίας κατά τη διάρκεια της ημέρας. Διάφορα ιατρικά προβλήματα και τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία τους μπορούν να συμβάλουν σε προβλήματα ύπνου σε ασθενείς με άνοια. Ένα παράδειγμα θα ήταν η πιθανότητα αυξημένης αϋπνίας που προκαλείται από τη χρήση ενεργοποιητικών αντικαταθλιπτικών φαρμάκων για τη θεραπεία της κατάθλιψης.

Βασικές αναγνώσεις άνοιας

Γιατί ο αυτοέλεγχος αποτυγχάνει στην άνοια