Αντιμετωπίζουμε μια εθνική νευρική κατάρρευση;

Έχοντας ζήσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου με σοβαρή διπολική διαταραχή, έχω γνωρίσει πολλούς τρελούς. Μπορώ να σας πω όλα για το εσωτερικό των κλειδωμένων και γεμισμένων ψυχιατρικών θαλάμων, το επακόλουθο των προσπαθειών αυτοκτονίας, τα ξεθωριασμένα εξωτερικά άκρα της λογικής. Όμως, η επίπονη εμπειρία μου σε αυτήν τη Γη ήταν, νομίζω ότι το 2020 πρέπει να καταταχθεί ως η πιο τρελή χρονιά που έχω γνωρίσει ποτέ.

Δεν είναι μόνο η πανδημία και η πολιτική. Είναι ο τρόπος που η ίδια η πραγματικότητα φαίνεται να έχει μια ποιότητα που αλλάζει σχήμα. Για κάποιον με ψυχική ασθένεια όπως εγώ, ο οποίος πρέπει πραγματικά να ανησυχεί για την απώλεια επαφής με το πραγματικό και τι όχι, αυτό είναι απίστευτα ενοχλητικό. Αλλά πρέπει να είναι ακόμη πιο ενοχλητικό για άτομα που δεν είναι συνηθισμένα στη ρευστότητα της διπολικής διαταραχής, που αναμένουν να ξυπνήσουν το πρωί και σήμερα είναι σχετικά παρόμοια με το χθες.

Νομίζω ότι είναι απαραίτητο να πω κάτι γιατί ανησυχώ πολύ για το τι βλέπω να συμβαίνει στους ανθρώπους αυτήν τη στιγμή, καθώς και στον εαυτό μου. Κάνουμε ό, τι είναι ήδη κακό ακόμα χειρότερο.

Νομίζω ότι έχω την αξιοπιστία να ακούσω αυτόν τον συναγερμό. Δεν είμαι μόνο έμπειρος στην ψυχική ασθένεια. Έχω γράψει τρία βιβλία για αυτό. Ως δικηγόρος και δικηγόρος ψυχικής υγείας, μιλώ για το θέμα σε εθνικό και διεθνές επίπεδο. Σε αυτό το σημείο, μπορώ εύκολα να αναγνωρίσω τα σημάδια και τα συμπτώματα του προβλήματος σε άλλους - και κατά τη γνώμη μου, δεν είμαστε μόνο σε κίνδυνο να χάσουμε την ισορροπία μας. είμαστε σε κίνδυνο να χάσουμε τον ορθολογισμό μας.

Αυτό που παρακολουθώ είναι η αχαλίνωτη εξάπλωση των γνωστικών στρεβλώσεων: προκατειλημμένοι, παράλογοι τρόποι σκέψης για τον εαυτό μας και τον κόσμο γύρω μας, που οδηγούν πάντοτε σε φόβο, άγχος, κατάθλιψη, δυσαρέσκεια και διαπροσωπικές συγκρούσεις. Απλώς google τη φράση "γνωστικές παραμορφώσεις" και θα λάβετε μια λίστα με τις 10 πιο κοινές, που φαίνεται να είναι δεύτερη φύση για τους περισσότερους από εμάς αυτές τις μέρες. Για παράδειγμα:

• Ασπρόμαυρη σκέψη, όπου κάθε ζήτημα και κάθε άτομο είναι είτε σωστό είτε λάθος, καλό ή κακό
• Καταστροφική, όπου το μέλλον είναι για πάντα καταδικασμένο
• Διαβάστε το μυαλό, όπου υποθέτουμε ότι γνωρίζουμε ήδη τι σκέφτονται οι άλλοι, χωρίς να χρειάζεται να ρωτήσουν
• Παγκοσμιοποίηση, όπου τα παντα είναι απαίσιο, και τίποτα βγάζει νόημα

Ακούγεται οικείο? Ευτυχώς, μπορούμε να κάνουμε πολλά για αυτό. Οι γνωστικές παραμορφώσεις είναι η επαρχία της γνωστικής συμπεριφορικής θεραπείας («CBT»), την οποία πολλές μελέτες αναγνωρίζουν ως η πιο αποτελεσματική μορφή θεραπείας ομιλίας που εφαρμόζεται σήμερα. Ενώ είναι ιδανικό να έχουμε έναν εξειδικευμένο οδηγό στη διαδικασία, υπάρχουν πολλά που μπορούμε να κάνουμε μόνοι μας για να καταπολεμήσουμε την ελαττωματική μας σκέψη.

Το να γνωρίζετε ότι η σκέψη σας μπορεί να είναι λοξή είναι μια τεράστια αρχή. Στην πραγματικότητα, η βασική στρατηγική της CBT είναι ο εντοπισμός της παραμόρφωσης και η πρόκληση της σκέψης. Για παράδειγμα, εάν συνειδητοποιήσετε ότι ασχολείστε με ασπρόμαυρη σκέψη, κάντε τον εαυτό σας να παρουσιάσει μια δήλωση με σκιά γκρι. Ή εάν καταστρέφετε, αναγκάστε να φανταστείτε ένα θετικό αντίθετο επιχείρημα που έρχεται σε αντίθεση με την αρνητικότητά σας.

Μην υποθέτετε απλώς ότι αυτό που νιώθετε πρέπει να είναι αληθινό: Αναζητήστε σταθερές εμπειρικές αποδείξεις. Είναι δύσκολο στην αρχή, αλλά γίνεται πολύ πιο εύκολο με την εξάσκηση. Και είναι απαραίτητο εάν θέλουμε ποτέ να αρχίσουμε να σκέφτομαστε ξανά ξεκάθαρα - ως χώρα και ως άτομα.

Τότε κόψτε τον εαυτό σας λίγο χαλαρό. Κανείς δεν επιλέγει να σκέφτεται παράλογα. Οι γνωστικές παραμορφώσεις προκύπτουν ως απάντηση στο στρες. είναι ένας λανθασμένος τρόπος αντιμετώπισης των τρομερών γεγονότων, και ο Λόρδος γνωρίζει, είχαμε το δίκαιο μερίδιό μας φέτος. Αλλά είναι αντιπαραγωγικά, μας αφήνουν να αισθανόμαστε άθλια, και σε μια ανάλυση κόστους-οφέλους, απλά δεν αξίζουν τον κόπο ή τον χώρο που καταλαμβάνουν στα μυαλά μας και στην εθνική μας συνομιλία.

Πρέπει να μάθουμε εκ νέου πώς να σκεφτόμαστε. Είναι τόσο απλό. Δεν μπορούμε να αλλάξουμε τις συνθήκες με τις οποίες αντιμετωπίζουμε το 2020. Αλλά μπορούμε να αλλάξουμε τον τρόπο που τους βλέπουμε το 2021.